画妖师：木之心
1
近来几日连绵大雨，偶有放晴，但乌云蔽日，最多半日，又是倾盆大雨。道路因雨天变得泥泞混杂，极难前行。
顾渊与木心穿着蓑衣，戴着斗笠，每踏一步都如同要陷入土中，艰难地行走在无人的路上。此处已是官道，虽比山路宽敞，却较以往脚步更慢。
被顾渊装在木箱当中的璃月，此时正听着外边的雨声，百无聊赖地用木箱的内壁磨爪子玩。
“我们非得在这雨中赶路吗？”因为雨声过大，木心怕顾渊听不清，只得扯着嗓子大喊。
“一路上也没有歇脚的地方，走是如此，停也是如此，何不赶些时间？”
“之前明明可以躲在山间洞穴中的，是你非要冒雨前行我们才会落到如此悲惨。”木心不悦。
“淋些雨对你好！你那断掉的手臂，多浇点水，说不定能长得更快。”
木心冲到顾渊面前，倒着走，一面秀出自己的手臂，说道：“你看，已经长出来了！”
顾渊看着木心那根正在晃动着的，如同小婴儿般的手臂，只道一句“尚未长全”，从木心身边经过，继续赶路。
木心虽不悦之情更甚，却也只得整了整自己用布包裹着正背在后背的木鱼，继续跟着顾渊冒雨前行。
走了许久，雨终于渐小，原本白茫茫的世界也变得清晰许多。
“快看！那里有一间屋子！”忽地，木心拉扯着顾渊，兴奋道，“我们去那边歇一夜吧！求你了！”
顾渊定睛望去，前方确实有一栋屋子，不像人家。
“若可以，便歇一晚吧。”
顾渊也觉得劳累，更何况衣物大多已湿，也需要好好整顿一番。
那屋子是一间残旧的小客栈，开在路边，供过往的旅人暂做休息之用，客房甚少，除了厨子之外就只有一位老板娘看店。
顾渊与木心进店的时候，里边没有其他客人，老板娘因此稀罕道：“这雨天竟还有人赶路至此！”
老板娘为顾渊与木心安排了住处，便招呼他们在堂内喝热茶。
“小先生可长得真俊朗，是要赶往哪处呀？”老板娘一边为顾渊倒茶，一边闲聊般地打探。
“我们是赶往京城！”木心插嘴道。
“京城？那岂不是要经过前方的尚阳镇？那里可去不得呀！”
“为何？”顾渊端起茶杯。
“半月前就有官兵自京城而来，还带着一位降妖天师，正在那尚阳镇四处搜索妖怪呢！”
“那尚阳镇有妖？何妖？”顾渊问。
老板娘摇摇头表示不知道，又说道：“听说那降妖天师本领很大，光凭气味就能辨别谁是妖怪，只是这尚阳镇的妖怪狡猾得很，至今仍未露出马脚。近日，镇里查得严，城门被严加把守，每一个入城出城的人都会被盘问一番，据说降妖天师也亲自到场……”
老板娘话还未说完，客栈原本半掩着的门就被猛地推开，发出巨响。众人往门外看去，只见一位姑娘扶着一名男子走进客栈，两人只带着轻便的行囊，浑身已经湿透。
“快！给我一条脸帕！”那姑娘一进门就对空直喊。
老板娘有些不知所措，慌乱中给那姑娘找了一条干净的汗巾。
那姑娘接过汗巾，不往自己身上擦，转而仔细地为身旁的男子擦拭起来。额头，脸颊，脖颈，手臂，男子身上一切沾染了雨水的地方都被那姑娘擦拭干净，而男子则一直呆立在那儿，也不言不语。
擦拭过后，姑娘又为男子检查了一番，觉得还不够，又大喊道：“掌柜的，给我准备一个火盆！”
老板娘面露不悦，双手叉腰，往厨房的方向走去，不久便端出一个火盆。如今虽是雨天，却早已进入暖春，这般天气即使被雨淋个通透也不需火盆烘烤。
姑娘让男子坐下，将火盆放置在他身旁，等感受到了阵阵温暖她才稍稍松懈下来。
自进门以来，那姑娘就一味地打理着那位男子，完全不顾自己，哪怕青丝正纠缠着杂叶，耷拉着脸。
看罢，顾渊也喝完了茶，便对木心说道：“回房去吧，明日还要赶路。”
木心点点头，跟着顾渊上楼去了。老板娘倚着桌子，望着正与木心上楼的顾渊，感叹道，“难得有如此美颜之男子。”
“顾渊，顾渊，你不记得我了吗？”黑暗中一名女子悲伤地呼唤着。
从梦中惊醒，顾渊满头大汗，他扭头看向正趴在床头一样看着他的璃月，长舒一口气。
“多少年没有再梦见过那般场景了！”
顾渊从床上起来，再无睡意。他摸了摸璃月的脑袋，璃月“喵”地回应他一声，似乎是在安慰他。
顾渊侧耳听，没听到雨声，便寻思着自己出去走走。
深夜的长廊上，顾渊端着烛火，一人漫无目的地走着，看见有一个房间的灯火依旧亮着，远远地便发现那房间门口的地面上有什么异样的东西。
他走近，才发现原来这是今日所见那对男女所住的房间。蹲下身，顾渊拾起地上的东西，乍一看，是一只黑色的小虫子，已无生机，实则只是一个躯壳，是虫子蜕壳所剩。
“这是……”
顾渊认得这种少见的虫子，自然觉得古怪，更想起那对男女此前的行为，便心生好奇。尤其是那名男子，如同虚有躯体，却已丢失了灵魂，就如同此时顾渊手中捏着的这个小小的虫壳一般。
于是顾渊收好虫壳，放下烛火，小心地捅破窗户上的薄纸，从纸洞外向内窥探一番。
屋内，只见那姑娘刚刚沐浴完毕，赤身裸体，正走向床边，而那名男子则如同今日一般，脸上全无神采地坐在床上，目光涣散。
姑娘走近了男子，她对男子微微一笑，用手捧起他的脸庞，轻声唤他“夫君”。可男子却没有作答，依旧呆坐着。姑娘似是毫无介意男子的态度，将自己的腿抬高搭在了床沿上，她捧着男子的脸，将男子的头缓缓托至自己的双腿之间，直至细嫩的大腿内侧。
顾渊正看得入神，身后却突然生出一对手来，随即双眼突然一黑，被某种力量硬拖着摔倒在地，耳边随即响起木心责备的声音：“非礼勿视！非礼勿视！”
屋内，姑娘听见外边传来响声，先是一惊，接着将男子推倒至床上，用被子盖住，才匆匆穿上自己的衣裳，小心地开门探视，却未有发现。
她回到屋内，与男子躲在床上，整整担心了一夜。
顾渊房内，木心拉着他，神情凝重地责问道：“先生怎可以做出这等猥亵之事？”
顾渊不语。
“若是先生有所需求，何必去行非礼之事，我化作美人，供先生逍遥快活一夜便是了！”
顾渊对木心摇摇头，抱起床上的黑猫，回道：“小妖，再不回去休息，你的手臂可长不全了。”
“莫非先生不相信我的能力？”木心不依不挠，“我现在就可以展示给先生看，不知先生喜欢怎样的女子？”
“再不走，璃月就要不客气了！”顾渊举起黑猫，黑猫发出一阵低鸣，木心才肯作罢。
顾渊躺在床上，想着刚刚窥探所视之事，饶有兴致地自言道：“这对夫妻，有些意思……”
2
第二日一早，楼下便吵闹起来。
顾渊与木心从房间出来时，那对奇怪的夫妻已被不知从何而来的数名官兵逮住，他们以“妖怪”称呼那对夫妻。
“我们不是妖怪！官大爷，你误会了……”女子极力地辩解着，却说不出任何实质证据，男子则如同往常，呆站在一旁，似是眼前发生之事与自己无关。
领头的官兵不听任何解释，直接喊话要带人走。
“慢着！”顾渊走至大堂，木心跟在身后拉扯着他衣服，示意顾渊不要再多管闲事了，却被顾渊甩开。
“有什么事吗？”官兵问。
“请问这二人犯了什么事？”
“他们是两个专吸人血的妖怪，镇里已经出了好几条人命了，我这是奉命将妖怪抓回，交由降妖天师处置。”
“妖怪？我怎么没有从这两人身上闻见妖气？你们恐怕是被所谓的降妖天师给蒙蔽了吧？”
官兵先是迟疑，接着便涨红了脸，怒气从鼻孔中喷出。他走到顾渊面前，压低声音问他：“你是何人？”
“碰巧路过的旅人而已。”
官兵看了看顾渊，又看了看他身后的木心，“还跟着个小和尚？我看你们不是什么旅人，该是这妖怪的同伙吧！”
“不是，不是，我们不是！”木心紧张地摇头。
“先一并带走！由降妖天师定夺。”领头官兵一挥手，其他官兵一并上前，将顾渊与木心架住，就要带走。
第一次被官兵逮捕，顾渊觉得有趣，自然而然地露出笑意，还打趣着说：“啊，我房内有一个木箱，里边可是住着一个千年老猫妖呀，别忘了帮我带上！”
官兵自是不会放过任何线索的，也一并将顾渊与木心的行李带上。
一直躲在一旁的老板娘不断地惋惜道：“可惜了那面容清俊的男子……还有尚未交齐的银子。”
城门处果真有官兵把守，无论进出都必须得经过搜查才能通行。
顾渊一行人被带进城内，直接押往仵作验尸的地方，那里有一位从京城来的捕头正在等着。
“叫何名？”捕头问。
“回李捕头，男的叫何陆生，女的叫刘虹郁，顺便还带回了两名同伙。”领头的官兵如是说道。
李捕头打量了一下四人，最后只疑惑了一句：“和尚？”
“官大人，你误会了，我与夫君根本不是什么妖怪呀，怎么会害人命呢？而且，这两个人，我根本不认识。”刘虹郁将何陆生挡在身后，指着顾渊与木心，急于向李捕头解释。
“若不是害了人命，何必要连夜逃城？况且，是有人证物证的！”
李捕头示意了一下领头的官兵，那人便暂时离开了。
“你先看一看，这些人是否都是你害死的？”李捕头指着地上躺在木板上的几具尸体问道。
刘虹郁直摇头，说自己根本没见过这些死者。
“你丈夫怎么不说话？”李捕头疑惑地看着那个似是没有灵魂的男人。
“夫君他……生了怪病，一年前便不会言语了，生活也不能自理，一直都是我在照顾着他。”刘虹郁支支吾吾地说。
就在刘虹郁与李捕头交谈之间，顾渊已经对地上的几具尸体稍作查看，问道：“这尸体很新鲜嘛，是什么时候死的？”
李捕头稍有些惊讶，迟疑了一会儿才回答说：“今早在城内发现的。”
“今早？这夫妻二人今早可是才被你们逮住呀，根本无法回城杀人。”顾渊说。
“那也不能断定他们没有其他的同伙。”
顾渊轻蔑一笑，说：“这些人都是死于失血，身上在不同的部位皆找到了伤口，而且伤口处能够闻见有妖的气息，这夫妻，身上没有妖气。”
“没错！这确实是妖怪所谓。”
顺着突然响起的话音，顾渊等人朝门口看去，领头的官兵带着两个人从外边进来，说话的是一个穿着白衣的瘦弱的青年，身后还跟着一个肥胖的女人。
“你便是降妖天师？”顾渊走上前去，围着那白衣青年转了一圈。
“没错，你就叫我秦天师就好！”那人说话仰着头，一股傲气。
“听说你嗅觉很灵？那可否断定一下这夫妻二人是否是妖怪？”
秦天师二话不说，便来到那对夫妻之间，轻微一嗅，眉头微皱，似有犹豫，缓缓道出：“女子是人没错，只是这男子……”
“是妖！他是妖！”躲在官兵身后的肥胖女人突然指着何陆生大喊道，“我亲眼所见，他喝下了一大碗血，是这个女人，是她端给他喝的！”
“她是？”顾渊问。
“她是这何陆生的邻居，吴婶。我们也从何陆生家中搜出了曾经盛过血液的瓷碗。”李捕头解释说。
“就算他真喝了血，也不能断定这些人就是他所杀的，更何况秦天师都已经说了，这是妖怪所为，可秦天师还没有说他到底是不是妖怪呢！”顾渊看向秦天师。
“就是，就是！”木心出来呛声。
“从他身上闻不到人的气息，可是也没有妖气……不是人也不是妖……这可就奇怪了……”秦天师也开始苦恼。
“他当然不是人！也不是妖！”吴婶又喊道，“他可是死而复生的僵尸！僵尸吸血这不是最正常的吗？”
“僵尸？”
“没错，一年前，她丈夫便死在一场火灾当中，而且根本不长这个模样！不过当时正巧，有一位赶尸人经过这里，那赶尸人见她可怜便将她丈夫的心挖了出来，换到了他所赶的一具尸体上面，不知道是施了什么法，那尸体竟活过来了！喏，就变成了这样。”吴婶指着何陆生，想了想，又说，“这件事镇里很多人都知道的！”
秦天师也为之震惊，便问刘虹郁：“当真有此事？”
刘虹郁见已瞒不住，艰难地点头，泪水忍不住滴落，带着哭腔说：“那赶尸人叫我每过几日便给他喂食人血，不然他就活不下去了。我不敢害人，便一直用自己的血来喂养着夫君，虽然他从不言语，也没有过多的动作，但是我知道，他就是我的夫君，他望着我的眼神，就跟以前一样。即使如今身体不同，但是他的心却还在跳动着！我从没有害人，更不用说杀人取血。你们若不相信，可以检查我的身体！为了不让人轻易察觉，我每次取血的伤口都位于腿部的内侧。”
顾渊想起昨夜，原来刘虹郁是在给她丈夫喂食自己的血液。
“你是否发现以你自己的血根本不够用，所以才猎杀了其他的镇民取血？”李捕头妄加猜测起来。
刘虹郁极力地摇头否认。
“李捕头，敢问这命案是从何时开始的？”顾渊问。
“一个月前。当时刚好镇里的路面塌陷，没过几日，就有人发现塌陷处多出几具尸体，全都浑身惨白，毫无血色。自那之后，便每日都会在城内各处发现死尸。”
“每日吗？”顾渊追问道。
李捕头思索了一下，回答说：“也不全是。前几日，连绵阴雨，至昨晚才放晴，下雨的这几天没有发现尸体。今日雨停，便又多出了三具死尸。怕是雨天，妖怪也觉得不便吧。”
“刚才我已经看过尸体，伤口周围皆有一层透明的物质。”
“确实。”秦天师说，“但却不知道那是什么。”
“我猜，那大概是一种涎液吧。”
“涎液？那是什么？”
“就是口水！但是能够一下子流出这么多口水还不遗留痕迹的妖怪却不算多。”顾渊对着此时正觉得恶心的秦天师笑着说，“这妖怪应该是常年居住在地下，因为地面坍塌了才跑到地上来的，它随即吸取了经过的路人的血，获取了精力，说不定还借用了死尸的人皮，幻化做人类混迹在城内。”
秦天师将信将疑。
“你大可按照我说的方法去找。”顾渊接着说，“我听人说，水中的妖怪若是在岸上淋了雨便会现出原形。那妖怪大概是怕露出马脚，所以才不敢在雨天作案吧。”
“啊！坍塌处正好是水井附近，那里靠近水脉，所以那妖怪说不定还真跟水有关！”李捕头恍然大悟。
“我看你有些能耐，那你就跟我一同去抓妖吧！顺道验证你刚才所说。”秦天师对顾渊说。
“那我们是否已经清白？”刘虹郁带着泪，望着李捕头。
“真凶未抓到之前，你们都得给我待在牢内！”李捕头转身，便有几个官兵上前去要将刘虹郁与何陆生带走。
“慢着！还有这个小和尚，也一并关押了吧，等事情解决了再放出来。”秦天师不知为何突然下此决定。李捕头不问缘由，完全听从了秦天师的主意。
木心不知所措，只能由官兵们将他押走。
顾渊不打算阻止秦天师，只对着被带走的木心喊了一句：“木心，记得顾好行李！璃月还在木箱子里待着呢！”
这时，秦天师凑到顾渊的耳边，“虽然他用草木的气息遮掩，但我依旧还是能从他身上闻到一股妖气。”
顾渊并不意外，只问他道，“那你能从我身上闻到什么样的气味？”
秦天师被问住了，因为他从顾渊身上闻到了从未接触过的气味，既不像人，也不像妖，这气味给他一种破碎感，如同完整的生命被硬生生夺去了一部分一般。
“我倒是能从你的身上闻见浓浓的胭脂味，别以为打扮成这样，我就不知道你是一个姑娘。”顾渊同样耳语，说完对着秦天师微微一笑便离开了。
秦天师脸颊泛红，她看着顾渊的背影，愣了一阵才追上去。
3
顾渊想到坍塌处一探究竟，秦天师便领着他前往，但一路上都若有所思，不言一语。
“在想什么？”顾渊问。
“关于何陆生，我有一事不明。”秦天师边走边说，“已经死去的人怎么能够复生呢？我从他身上闻不到僵尸的气息，况且他复生的方式尤其独特。”
顾渊笑了笑，取出随身带着的虫壳，放到秦天师面前。
“这是什么？”
“这是蛊虫，产于苗疆。”
“这有何用？”
“对生人，能够蛊惑人心，最后至死，对死人，能令其复生，但却无法保持肉体。”
秦天师依旧不明白顾渊所说，疑惑地看他。
“也就是说，用在尸体上面，即使死人复活，过不了多久他的肉身也会腐坏。这种虫子若要用于人身上，就必须用人血养着，每过一段时间就会蜕壳，这就是蛊虫蜕下的躯壳。”
“你是说何陆生是被人下了蛊虫？”
“恐怕是刘虹郁所说的那位赶尸人所为。”
“那赶尸人特意将何陆生的心脏取出，换到另一具尸体上，是因为他所带来的那具尸体不会腐坏……可是世间哪有不会腐坏的尸体呢？”
“这我也想不通。”
交谈中，两人来到了水井附近的坍塌处。怕人走夜路时看不清会摔到坑中，四周被人用竹箩重重围住，再用石块镇住竹箩。
往坍塌处看去，乱石浸泡在水中。
顾渊跨过竹箩，跳入地面的裂缝中。在乱石堆中一阵摸找，顾渊终于举着几块石头堆秦天师说：“果然与我猜的一样，这些石头中写上了符文。想来许久以前，这妖怪是被镇压于此的，若不是坍塌破坏了这些符文，那妖怪也不会趁机逃脱。”
“那现在怎么办？”
顾渊从裂缝中出来，来到秦天师身边。
“你不是降妖天师吗？竟会询问我如何除妖？”
秦天师突然不自在起来，她举起随身佩戴着的长剑，吞吐地说道：“我有这斩妖的宝剑，只需一剑下去，便能要了那妖怪的性命！”
“那便好，不过首先你得找出那妖怪来！”
“如何找？”
“用你的鼻子！”
秦天师摸了摸自己的鼻子，眨巴这眼睛盯着顾渊。
顾渊不得不叹气说道：“这妖怪呐，自水中来，在岸上待不久，一定会回到水中休养，你只需在这守着，那妖怪自会出现！那时，妖怪应该十分虚弱，千万不能再让妖怪回到水中。”
秦天师边听边对着顾渊点头。
“我还有些重要的事情，你就在这里守着吧！”顾渊说完转身就走，却被秦天师拉住了。
“你要去哪？”
“我去找李捕头。”顾渊见秦天师仍旧不放心的眼神，便解释说：“放心，与我同行的小和尚还被关押在地牢里，我是不会丢下他不顾的，更何况，我那木箱中还有更为重要的东西。”
秦天师终于松开了手，顾渊留下她一人便离开了。
地牢里，按照规矩，木心与何陆生被关在一起，刘虹郁则被单独关押在较偏远的牢狱中。
“官大人，求求你，让我见夫君一眼吧，至少让我知道他现今如何。”刘虹郁跪在地上求着看守的狱卒。
狱卒鄙夷地看着她，不做声。
刘虹郁算了算，自己被关进来已经过了三天，而这整整三天中何陆生未进食过一滴人血，担忧之心更甚。
“官大人，只要让我见夫君一面，等我出狱了，一定会好好报答你的！”
“我呸！”狱卒朝刘虹郁的脸上吐了口水，“你这等妖妇，圈养着一只害人的妖怪，还想着能够出狱？等李捕头查清所有事情真相，一定会将你们处死！”
刘虹郁跌坐在地，自丈夫在大火中丧生以来，她再一次体会到了无能为力的感受，眼泪不由自主地流出，心却繁杂而空虚。
另一头，木心正抱着眯眼的璃月靠在牢狱的墙壁上，抱怨道：“顾渊怎么久？是不是忘记我们了？”
璃月一听，立刻瞪大了眼盯着木心，似是责备于他。
木心心里一惊，对着璃月露出抱歉的笑容，同时眼神扫过呆坐在一旁整整三天没有说过话的何陆生。
木心好奇，放下了怀中的璃月，向何陆生靠近。
“喂，你真的不会说话吗？”
何陆生不仅没有回话，甚至连眼珠子都不动一下。
木心盯着何陆生，缓缓地伸出手指，试探性地碰了碰他毫无表情的脸。这一碰，木心立刻收回了手，露出惊讶的表情，同时心里明白了些什么。
顾渊再次出现在秦天师面前，是他离开三天之后的深夜。
雨停后的这三天，因为官兵搜查得厉害，又加上家家户户都闭门不出，镇里太平不少，没有再出现被吸干血的尸体。
秦天师听从顾渊的计划，整整三天都躲在墙角守着，靠鼻子去嗅周围的气味，却没有发现任何妖气，反倒是因为顾渊莫名其妙的消失，惹得她一肚子的怨气。
“你去哪里了？”秦天师指着顾渊的鼻子大吼。
“我不是跟你说过，我去找李捕头了吗？”
“我可是在这里等了三天呀，期间李捕头还来看望过我，他说你只和他匆匆见了一面便走了，这三天，你究竟去干了什么？”
“我已经打听过了，镇上能出水的一共有三口井，我让李捕头命人去守着另外两口井，不让任何人接近，这样那妖怪想要找水就只能往这边来了。”
“就做这些？”
“自然不是，我还到镇外转了一圈，探望了下官道上客栈里的老板娘。”
“什么？你丢我一人在此，竟自己去游玩了？”秦天师更加来气，她恨不得现在立刻就拔出手中的长剑将顾渊当做妖怪斩了。
顾渊觉得秦天师生气的模样有趣，便笑着问她：“你一个姑娘家，怎会打扮成这样？还非要冒充什么降妖天师。”
“我本就是降妖之人！”秦天师指着自己的鼻子说，“我的嗅觉就是证明！”
“你的鼻子确实厉害，就算是高深的除妖人都未必能把气味像你这般分辨得清。”
听到顾渊的赞赏，秦天师立刻昂起了头，骄傲着说道：“那当然，我可是出身有名的降妖家族，世世代代都是有头有脸的……”
秦天师的话语突然戛然而止，她伸长了脖子，往坍塌处看去，小声地对顾渊说：“我闻见了妖气。”
顾渊定睛望去，水井旁确实有一名女子鬼鬼祟祟，她先是四处张望，待到确认无人，再做出想要投井的模样。
秦天师见状不对，立刻拔出长剑，朝着那名女子喊道：“妖怪！害了那么多条人命，今天，我就斩了你！”
顾渊依旧躲在墙角上，看着外边的情形。
那女子回过身去，看到秦天师拔剑相对，不由地生起一丝怕意，想要加快动作跳入水井当中。
秦天师朝女子跑去，一把抓住她的头发，将她甩至地面。这一刻，妖气更浓，秦天师才对着女子扬起嘴角。
“跟尸体上的味道一样，果然你就是吸食人血的妖怪！”
秦天师说完，一剑刺进了女子的腹部，本以为妖怪能够就这般斩杀，谁知她却用手握住剑锋，从地上站了起来，一点一点地将长剑拔出自己的身体。
秦天师见状不对，再朝女子刺去一剑，正中她的脖子，血液随即喷射而出，女子却仍旧淡定。
正在秦天师不知所措之时，面前那女子的皮肤正一点一点地裂开，一个灰绿色的肉身从破裂的皮肤中钻出，伴随而来的还有透明的粘液。梭子形状的肉身在地上扭曲着，被撕裂的人皮散落了一地。
“啊，这是什么？好恶心呀！”秦天师收回长剑，躲避着妖怪身上正抖落着的粘稠的涎液。
顾渊在一旁看着，同时朝秦天师呐喊道：“快用你的降妖宝剑斩杀了它！”
秦天师看着眼前已经露出真面目的妖怪，却不由地感到害怕起来。
“你别旁观了，快来帮忙！”秦天师声音颤抖着，手中握着的剑仍直指地上的妖怪。
“我可不是降妖天师，对付不来妖怪！”顾渊轻巧地说着。
妖怪从地上立了起来，它张开圆形的嘴，露出一圈又一圈的尖齿，向秦天师袭去。
慌乱之中，秦天师只得本能地后退，同时挥动手中的长剑，无意中也在妖怪的身上狠砍了几下，血液溅了一地。最后，秦天师双手握剑，使尽浑身力气，将长剑刺进了妖怪口中。
妖怪被长剑所伤，躯体痛苦地扭动起来，本以为它会就这么被降服掉，谁知那妖怪嘴巴一合，将秦天师的长剑咬断。
握着断剑的秦天师彻底没辙了，她逃向顾渊，妖怪则穷追不舍。
“看来这妖怪是发了狂了，而且它失血过多，就算回到水中也无法恢复，现在一定是想要喝光你的血！”顾渊拉上秦天师，一并往城门处跑去。
妖怪追着顾渊与秦天师，一路跑出镇外，来到荒野之间。
“我们为何要跑到此处？不应该是去找李捕头帮忙吗？”秦天师不解。
“那妖怪可不是一般的刀剑能够杀死的，你能激怒它，是计划中的一部分，我早已为他准备了另一个‘安身之所’。”顾渊拉着秦天师攀爬过小坡，同时确认妖怪仍旧追着秦天师不放。
“什么？”秦天师虽有怨言，却也不得不按顾渊所说去做。
最后，在月光下，顾渊与秦天师停在了一片树林内，那妖怪一路流着涎液，不停地攀爬着，满是利齿的嘴巴一张一合，身上的伤口还在滴着血，可此时恨意早已支配了它的灵魂。
当妖怪越来越近之时，秦天师不由地感到畏惧，躲到了顾渊身后，而顾渊则临危不乱，带着诡谲的笑容等待着妖怪袭来。
妖怪张开了大嘴，扑向了顾渊与秦天师，正当它以为这次定能将这两人连血带肉一并吞下时，却在途中扑了个空，掉入了顾渊早已准备好的陷阱当中。
等妖怪掉落至地坑中，秦天师才松了一口气，此时的她已是满头大汗。
“你这几天就是在准备这个陷阱？”秦天师往地坑中看去，发现那妖怪此时痛苦不堪，正蜷缩着身子。
“这不是普通的陷阱。我是从客栈老板娘那里打探而来，这附近有一处天然的盐坑，无人使用，刚好可以用来对付这蚂蟥幻化的妖怪。”顾渊说。
“你早知道这是蚂蟥？”
“只是猜测而已。当然你若真能一剑除掉这妖怪，这盐坑自然是用不上的了。”顾渊不忘对秦天师嘲笑一番。
秦天师像是被人算计了一般，想要生气，却对顾渊气不起来，只好自己憋着难受。
一夜过去，阳光照亮树林的时候，盐坑中的妖怪才动弹不得，真正死绝。顾渊也才与秦天师返回镇上。
4
李捕头听闻害人的妖怪已被除去，立刻便下令释放木心与何陆生夫妇。
“接下来不知道先生要去往何处？”秦天师问顾渊。
“尚未知晓。”顾渊不愿透露自己正在前往京城。
“我今日会跟李捕头一同回京城去，若先生途经京城的话，我愿意为先生买一壶酒喝。”
“先谢过了，秦天师。”
“叫我朝笙吧，秦朝笙，以后别叫我天师了，叫我的名字。”
“男子之名？”
“我未出生之前父亲便为我取下此名，望我是男儿之身，只可惜未能如他的愿。”
此时，有人进来请朝笙，说是李捕头已经做好了回京城的准备，就等秦天师了。
“若是有缘，日后再见。”朝笙给顾渊行了个礼，带着少女般的笑颜转身离去。
顾渊望着她离去的背影，自个儿呢喃道：“爱穿男装的姑娘，秦朝笙，日后说不定还会再见。”
牢狱中，刘虹郁刚被放出来便跌跌撞撞地冲向何陆生所在的那间牢狱。那时，木心正跪在地上，闭眼念着经文，而瘫坐在墙角处的何陆生已然没有了生的气息。
“夫君？”
刘虹郁走向何陆生，眼神殷切地看着，身子缓缓蹲下，却看到了早已失去光彩的双眼。那双眼，再也无法注视着她了。
刘虹郁似是明白了这是怎么一回事，但却无法接受再一次失去挚爱的痛，强忍着泪一遍又一遍地呼唤着何陆生，直到木心停止念经，道一句“他已没有了生命”，刘虹郁才抱住何陆生的尸身嚎啕大哭起来。
顾渊来到狱中，见到刘虹郁正与一名狱卒撕扯，嘴里不停地喊着：“是你们害死了我的夫君，是你们害死了我的夫君！”
狱卒对此极其厌恶，一把推开了刘虹郁，咒骂道：“就算镇里的人命不是他害的，但他终究是个妖孽，死有余辜！”
顾渊上前去，一把将狱卒拉开，扶起倒地的刘虹郁。
“此物可是你丈夫有所？”顾渊给刘虹郁看的是之前捡到的那个虫壳。
刘虹郁先倒吸一口气，接着回答：“是。”
顾渊点点头，前去查看何陆生，确实已没有了生命的迹象。
“你便节哀吧，他不会再苏醒过来了。”
刘虹郁抹掉眼泪，突然对着顾渊跪地，求着他：“听小和尚说，先生会一种奇术，能将魂魄画于纸上，求先生帮帮我，留住夫君的魂。”
顾渊眉头紧皱，看着刘虹郁，问道：“你夫君几时死的？”
“就这两日，因为没能喝上人血……”
“不对，你夫君早在大火之时便已死去。”
“可是……”
“赶尸人取你夫君的心脏，换于这具躯体之中并不能救活你的夫君，他只是见你可怜，给你一个安慰罢了！每年中元节，鬼门关大开，百鬼夜行，那时徘徊于世间的魂魄皆会被鬼吏带走，经历轮回。当然若某些魂魄被特殊的仪式或符文封印，就另当别论。我记得你的夫君早在一年前就已经丧生于火海之中，那么他的魂魄……”
刘虹郁难以接受顾渊所说，不停地摇晃着何陆生的尸体。
此时木心来到顾渊身边，小声地对他说道：“这具躯体，并不是肉身。”
“那是何物？”
“是一具傀儡，木制的傀儡。”
“当真？”顾渊有些惊讶。
木心肯定地点头。
“只是我很不解，既然不是妖，又如何能够将木头制成如此逼真的模样呢？”木心问。
“古有偃师造人，此等技艺若是流传了下来，也不是不可能。”
刘虹郁彻底无望了，她又想起一年前那场大火，何陆生用身子护着她，将她安然无恙地从即将烧塌的房屋中救出，最后却死在了她的怀中。
在何陆生闭上双眼的那刻，他微笑着对刘虹郁说：“这一生能够遇见你，真好，这一次能够拯救你，真好！”
刘虹郁看着此刻何陆生的脸庞，仿佛又看到一年前的情景，那张被烧得通红且破碎不堪的脸，最后竟是笑着与她告别。
一只虫子从何陆生的嘴中爬出，想要寻找新的身体，可才刚刚离开，便也动弹不得了。刘虹郁想要拿起那只黑色的小虫，却被顾渊阻止了。
“这是蛊虫，一般人不可触碰。”顾渊将小虫取走，握于掌中，一用力，再此张开手掌，那小虫已化为了灰烬。
“此等蛊虫多寄生于心脏，能令死尸复生，但却无法复生灵魂。这一年来，陪在你身边并不是你的夫君，只是这只蛊虫为你营造的假象罢了。”
刘虹郁不听顾渊所言，紧紧地抱住何陆生的尸身，她心里想着：这里还有夫君的心脏，他是夫君的一部分，便是我所爱的之物。
离开牢狱，刘虹郁始终抱着何陆生的尸体，即使周围的人在不断地用难听的话议论着她，她也对此充耳不闻，只知道自己守护着的是曾经用生命守护了她的人。
又过一日，天才微微亮，木心走进刘虹郁的家，他看着何陆生的尸体躺在床上，一旁的刘虹郁正在替他擦洗。
“你还放不下他的死吗？”木心问。
“我不知他是否已经历轮回，只是我与他之间的情不是死亡能够隔断的。我愿就这么守着他，哪怕真被他人当作痴狂。”
木心在心里哀叹，走到何陆生的跟前，用手亲亲地按在他胸口的地方，不一会儿，一根小小的树枝从心脏所在的位置长了出来。
“阿弥陀佛，让他入土为安吧，他会以另一种生命存在于这个世间。”
木心说完便离去了，只留下刘虹郁眼眸中的那份感激。
“顾渊，顾渊，你不记得我了吗？”梦里一片黑暗，有个女子悲伤地呼唤着。
惊醒的顾渊望着躺在身旁的璃月，擦去额头上的汗珠，起身去倒了杯茶。
“最近，这个梦又回来了。说到底，我们还是无法彻底忘记过去。”顾渊对璃月说完，一口喝掉了茶。
璃月则蹭了蹭顾渊的手，温顺地叫唤一声。
顾渊从随身携带的木箱中取出一副画轴，小心地展开，看着有些陈旧的画纸上那个形单影只的男子画像，眉宇渐渐消沉。
顾渊用手轻抚这副画像，当手指划过男子的脸庞时，顾渊停止了动作。他看着画像上没有画上五官的男子，心头点点疼惜。
就在此时，木心突然闯入，顾渊收起悲伤的神情，将画轴迅速收好。
“那是什么？”木心问。
“一副画而已。”顾渊看木心不像是刚刚起床的模样，便问他：“你是不是去做了什么多余的事情？”
“没做什么，只是跟以往的你一样稍微去多管了别人的闲事罢了。”木心笑一笑，又哀怨道：“只可惜我这手臂，得再过些时日才能长全了！”
顾渊对着木心笑了笑，收拾好行囊之后，便启程继续赶往京城。只是一路上，顾渊都在想，那位神秘的赶尸人，还有并不多见的蛊虫。
许久之后，尚阳镇外的树林内，长出了一棵异常高大的树，树下是一座小屋，里边住着一位孤独的老妪，她每日都会坐在树荫下，与大树谈天，谈的是一名女子与一名男子相遇、相知、相爱、相离的故事。
编者注：本文为#新春盛宴#故事征文大赏“志异组”作品；
本文为系列作品，点击《画妖师》收看全部精彩故事。